La ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, ha señalado hoy que las acciones encaminadas a garantizar la conservación de los grandes simios constituyen una prioridad de su departamento en el ámbito de la cooperación internacional.
Cristina Narbona ha mantenido esta mañana un encuentro informativo con los medios de comunicación junto con Jane Goodall, una de las más prestigiosas expertas en primates a nivel mundial, en el transcurso de un acto organizado por la Fundación Biodiversidad y el Instituto Jane Goodall.

El Ministerio de Medio Ambiente impulsa distintas iniciativas, algunas en las zonas en las que habitan estas especies amenazadas, para evitar su extinción. Una de ellas es la próxima adhesión de España a la Declaración de Kinshasa y su participación en el Proyecto para la Supervivencia de los Grande Simios (GRASPGreat Ape Survival Project).
Esta adhesión promoverá la participación española en proyectos que se desarrollen in situ para la conservación de los grandes simios, teniendo siempre en cuenta los objetivos de la Declaración de Kinshasa: acabar con la disminución de grandes simios y su hábitat en 2010 y asegurar la supervivencia en libertad de todas las especies y subespecies en 2015.
De hecho, el Ministerio de Medio Ambiente, a través de la Dirección General para la Biodiversidad, tiene previsto el próximo año participar en la gestión y financiación del proyecto que la organización Coopera, con apoyo de la Agencia Española de Cooperación Internacional, desarrolla en la República Democrática del Congo, dirigido a la conservación de los grandes simios y de las poblaciones humanas que habitan en los alrededores, así como en otros proyectos similares que se desarrollen en Africa y Asia.

PROYECTO EN EL PARQUE NACIONAL DE GUNUNG LEUSER

Asimismo, el Ministerio de Medio Ambiente, a través del Organismo Autónomo de Parques Nacionales, tiene en marcha un proyecto de cooperación internacional en el Parque Nacional de Gunung Leuser, en Indonesia, para garantizar su conservación y la de las poblaciones de orangutanes que viven en él y rehabilitar las infraestructuras que sufrieron daños a causa del maremoto de 2004.
El Ministerio de Medio Ambiente aportó 1,5 millones de euros para la realización de diferentes proyectos de cooperación de índole ambiental en las zonas de Indonesia, Tailandia, Maldivas y Sri Lanka afectadas por el maremoto.
Una de estas actuaciones es la que desarrolla en el Parque Nacional de Gunung Leuser, donde se encuentra el centro de rehabilitación de orangutanes de Bahorok, uno de los cuatro existentes en el mundo, centro modélico en su género, donde además de proporcionar comida a los orangutanes salvajes en las épocas de escasez, se recoge a aquellos que fueron sacados de su medio natural, se les adiestra y reeduca para que puedan ser reintroducidos en la selva sin que dependan del hombre.
El proyecto, que cuenta con un presupuesto que supera el medio millón de euros financiado por el Ministerio español de Medio Ambiente en colaboración con UNESCO y la AECI, persigue la rehabilitación de las infraestructuras destruidas por el maremoto así como la compra y reposición de los equipamientos dañados en la catástrofe; mejorar las capacidades de gestión de los responsables del Parque Nacional; desarrollar mecanismos de control, evaluación y seguimiento de los problemas que originó el movimiento sísmico y aumentar la concienciación
social sobre el valor del parque y otras áreas protegidas colindantes.
Hay que tener presente que como consecuencia del maremoto, el parque ha visto incrementado el número de problemas causados por la actividad humana, tales como invasiones, tala ilegal o destrucción del bosque para fines agrícolas. Grandes extensiones han sido ya deforestadas en este espacio protegido que con sus casi 800.000 hectáreas de superficie es uno de los Parques Nacionales más
grandes del mundo. Fue considerado Reserva de la Biosfera en 1981 y Patrimonio de la Humanidad en julio de 2004, conjuntamente con el Parque Nacional Kerinci Seblat y el Parque Nacional Bukit Barisen Selatan.
El proyecto del Ministerio de Medio Ambiente se planificó para un periodo de ejecución de dos años, comenzó en el 2005 con la identificación de las necesidades críticas y amenazas ocasionadas al parque como consecuencia del maremoto y se desarrolló un plan estratégico para responder a las carencias detectadas.
Se ha rehabilitado completamente el Centro de Visitantes de Bukit Lawang y se está finalizando la rehabilitación del resto de los centros previstos en el proyecto, así como de la oficina central del Parque Nacional. Conjuntamente con la agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional se han reparado las instalaciones para el cuidado de los orangutanes y se ha dado apoyo a la formación de sus responsables.
Además, se ha adquirido, gracias al proyecto español y a los fondos proporcionados por UNESCO, material informático, de telefonía y vehículos que han facilitado do la movilidad del personal del parque y un mejor control de las talas ilegales, plantaciones de palmeras, colonización y caza ilegales.
Más de medio centenar de miembros del equipo que gestiona el parque han sido capacitados para el manejo de programas informáticos, bases de datos, GIS, desarrollo de capacidades de comunicación, etc., facilitando el seguimiento diario de las actividades que se desarrollan en el mismo. Está previsto diseñar un sistema de base de datos que constituya una componente clave de los mecanismos de control.
Esta actuación, que ha abierto una nueva etapa para el parque, ayudando a consolidarlo y a favorecer el desarrollo económico sostenible del norte de Sumatra, finalizará en diciembre de 2007, si bien la intención del Ministerio de Medio Ambiente es continuar con un nuevo proyecto integral en 2008, que permita conservar una de las zonas de más alta biodiversidad del planeta.
La conservación, uso sostenible, mejora y restauración del patrimonio natural y de la biodiversidad es, asimismo, uno de los objetivos del proyecto de Ley del Patrimonio Natural y la Biodiversidad que ha elaborado el Ministerio de Medio Ambiente y que, toda vez que ya ha dictaminado sobre él el Consejo de Estado, el Consejo de Ministros remitirá, previsiblemente el próximo viernes, a las Cortes Generales para su tramitación parlamentaria.