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Como consecuencia del cambio climático, que provocará el deshielo de gran parte del polo norte, los pueblos que desde hace milenios habitan el Ártico, como los esquimales, podrían perder su cultura, su hábitat y su forma de vida en las próximas décadas.

Los habitantes del círculo polar ártico han demostrado a lo largo de la historia su gran capacidad de adaptación a unas condiciones medioambientales y sociales cambiantes, aunque “difícilmente” podrán mantener sus tradiciones y conocimientos ante las consecuencias imparables del calentamiento global del planeta, según explicó la investigadora noruega Grete K. Hovelsrud.
Los “inuits“, también conocidos como esquimales, están presentes sobre todo en Alaska y Canadá. Se calcula que los esquimales, quizá el pueblo indígena más ancestral, se instalaron hace más de 6.000 años en el Ártico, donde subsisten gracias a la pesca y la caza de focas, ballenas y osos, animales que viven en un hielo que se reduce a una velocidad del 15% anual. “Estos animales siguen el hielo, y si éste se va, se van también ellos”, señaló Hovelsrud.
El casco ártico también muestra a causa del deshielo y el aumento de la temperatura algunos cambios en el ecosistema animal. Es el caso de Noruega, donde el bacalao se desplaza más al norte en busca de aguas más gélidas, o en Groenlandia, donde se han descubierto nuevas especies de peces hasta ahora desconocidas en la zona. Este deshielo tiene otros efectos negativos, como la subida del nivel del mar, llegando a inundar pueblos costeros, una mayor erosión de estas zonas y la desintegración de grandes placas de hielo, que permitirán el paso de buques y barcos de gran tamaño, con la contaminación que ello conllevará.
“Es posible” que pueblos que viven del mar y de la caza de animales, como los “inuit”, “pierdan su cultura” ante la necesidad de adaptarse a un entorno cambiante que nada tendrá que ver con el que heredaron de sus antepasados, indicó la experta. “Los esquimales seguirán existiendo, pero perderán sus tradiciones y sus costumbres. Tendrán que adaptarse, buscar otros medios de vida, y ello comportará la desaparición de su cultura. Las personas de más edad, sobre todo, no sabrán cómo responder a esta compleja situación”, destacó la investigadora.