La sede de la nueva Empresa Común Europea para el ITER (Instituto Tecnológico de Energías Renovables) y para el Desarrollo de la Energía de Fusión, Fusion for Energy, se inaugurará este jueves 28 de Junio en Barcelona. El Comisario europeo de Investigación y Ciencia, Janez Potočnik, y la ministra de Educación y Ciencia, Mercedes Cabrera Calvo- Sotelo, firmarán el acuerdo según el cual el Estado español se compromete a facilitar las instalaciones necesarias para el desarrollo de la actividad y para la instalación del personal que debe trabajar en la Empresa Común.

El ITER, el proyecto científico más grande del mundo, desarrollará más adelante la energía de fusión, una fuente de energía ilimitada, segura y medioambientalmente sostenible, con el objetivo de convertirla algún día en una fuente de energía comercial. Esta iniciativa implica a siete partes: Europa, China, Japón, Corea del Sur, Rusia, India y los Estados Unidos, y une en un mismo proyecto a más de la mitad de la población mundial.
El ITER se construirá en Europa (Cadarache, Francia) y cada una de las siete partes signatarias ha acordado trabajar -junto a su propia industria y entidades dedicadas a la investigación- en el desarrollo y fabricación los diversos componentes de las partes de las que consta el reactor.
Europa, como sede del ITER, se ha comprometido a desarrollar alrededor de la mitad de los componentes. Y éste es, precisamente, el encargo de la Empresa Común Europea para el ITER y para el Desarrollo de la Energía de Fusión Fusion for Energy, que contará con un presupuesto aproximado de 4.000 millones de euros para los primeros diez años. La sede en Barcelona contará de aquí a finales del 2008 con unas 160 personas entre científicos, técnicos, ingenieros y personal administrativo, que se encargarán de aportar la contribución europea al proyecto internacional ITER.
La Empresa Común Europea para ITER y para el Desarrollo de la Energía de Fusión, Fusion for Energy, con sede en Barcelona tiene una triple función:
• Proporcionar la contribución europea al proyecto Internacional ITER de energía de Fusión que se construirá en Cadarache.
• Colaborar con Japón en un determinado número de proyectos para acelerar el desarrollo de la energía de fusión dentro el convenio internacional entre ambos países conocido como Broader Approach
• Organizar y coordinar un programa de actividades para preparar la primera demostración de un reactor de fusión generador de energía.