Un total de 125 voluntarios ambientales participan desde hoy, día 23, en el Programa de Voluntariado Ambiental para el seguimiento de las aves migratorias en el Estrecho de Gibraltar, Programa Migres, promovido por la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía y coordinado por la Fundación Migres. Hasta ahora, la Consejería ha recibido 310 solicitudes para participar en esta campaña, muchas de ellas procedentes de las diferentes comunidades autónomas y del extranjero. De los 125 voluntarios seleccionados, 56 son andaluces, de los cuales 20 provienen de la provincia de Cádiz y 16 de la Sevilla.

Esta iniciativa del Gobierno andaluz, iniciada en 1997 en el marco del Programa de Voluntariado Ambiental de Andalucía, tiene como objetivo el conteo directo desde distintos observatorios, de la migración de las aves planeadoras y marinas a su paso por el Estrecho de Gibraltar. De esta manera se pretende contribuir a la conservación de estas especies y de los hábitats que atraviesan en sus rutas.
Los voluntarios que participan en este programa, mayores de 18 años y con conocimientos de ornitología, trabajarán en turnos de 15 días para el seguimiento de aves planeadoras y de 7 días para marinas. Una jornada está dedicada a la realización de un cursillo formativo, otra a actividades complementarias, otra como día libre y las restantes a realizar el trabajo de campo.
Para el seguimiento de aves planeadoras se realiza el conteo directo desde los observatorios de Cazalla, Tráfico, Algarrobo y Facinas; y para las aves marinas desde los Isla de Tarifa y la Playa de los Lances. Los cinco turnos previstos este año para las aves planeadoras, con una duración de 15 días cada uno y formado por un grupo de 15 voluntarios, se realizarán: del 23 de julio al 7 de agosto, del 6 al 21 de agosto, del 20 de agosto al 4 de septiembre, del 3 al 18 de septiembre, y del 17 de septiembre al 2 de octubre. Para el seguimiento de las aves marinas se establecen también 5 turnos de siete días de duración cada uno y formados por 10 voluntario. del 14 al 21 de octubre, del 21 al 28 de octubre, del 28 de octubre al 4 de noviembre, del 4 al 11 de noviembre, y del 11 al 18 de noviembre.
El campo de Gibraltar es un punto de interés ornitológico mundial, ya que se concentran las rutas migratorias de aves planeadoras asentadas en Europa occidental para evitar volar grandes distancias sobre el mar y es el principal punto de paso para aves marinas entre el Océano Atlántico y el Mar Mediterráneo. Desde 2006 la Fundación Migres se hace cargo del seguimiento de los proyectos que engloba el programa Migres –Migres aves Marinas, y Migres aves planeadoras–; la coordinación de sus campañas de voluntariado y del diseño de nuevos proyectos, con objeto de optimizar recursos, estandarizar metodologías y unificar criterios.