El Ministerio de Medio Ambiente y el Instituto Geológico y Minero de España (IGME), perteneciente al Ministerio de Educación y Ciencia, han firmado un acuerdo para realizar estudios científicos sobre sostenibilidad y protección de aguas subterráneas. Con un presupuesto de 5,4 millones de euros y una vigencia de 36 meses, el convenio responde a los principios del Programa A.G.U.A. (Actuaciones para la Gestión y Utilización del Agua) del Ministerio de Medio Ambiente.
Estos estudios se dirigirán a la caracterización adicional de masas de agua subterránea con riesgo de incumplir los objetivos medioambientales, la interrelación entre estas aguas y los cursos fluviales, las zonas húmedas o los ecosistemas singulares, la elaboración de un mapa piezométrico de España y la utilización de aguas subterráneas en periodos de sequía. Además, contempla el estudio de los problemas de intrusión salina en acuíferos costeros, la recarga artificial de acuíferos, la lucha contra la contaminación por nitratos procedentes de prácticas agrarias y la protección de las aguas subterráneas utilizadas para consumo humano.
El acuerdo incluye asimismo la cooperación en asuntos relacionados con la hidrogeología y la calidad ambiental con países del ámbito mediterráneo, iberoamericano o de los países de Europa del Este, el Cáucaso y Asia Central.
El programa A.G.U.A. contiene proyectos de mejora de gestión y del suministro de agua acordes con las necesidades, existentes y futuras, ligadas al desarrollo de los territorios de forma sostenible en términos económicos, sociales y ambientales.